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Introduction
La decoración en molde (IMD, por sus siglas en inglés) es una tecnología que permite recubrir el producto con una película o transferir un diseño a su superficie durante el proceso de inyección de plástico en el molde. A diferencia de la impresión por transferencia de agua, la IMD resuelve el problema de la alineación del diseño en las piezas y evita que este se deforme fácilmente. Los productos con IMD presentan resistencia a la corrosión y a los arañazos, y se utilizan ampliamente en interiores de automóviles, paneles de electrodomésticos, carcasas de dispositivos electrónicos, entre otros.
Esta tecnología se divide en IMR (rodillo en molde o transferencia en molde), IML (etiqueta en molde) e IMF (conformado en molde o película en molde), también conocida como INS.
El proceso IMR (in-mold roller o in-mold transfer) consiste en imprimir el diseño sobre la película de transferencia. Durante la producción, la película debe precalentarse, moldearse e introducirse en un molde de inyección. Una vez finalizado el proceso, se retira la película IMR, dejando la tinta y la capa protectora en la superficie del producto.
La etiqueta IML (In-Mold Label) es una película laminada impresa con gráficos o logotipos. Durante el moldeo por inyección, la película IML se adhiere a la superficie del producto. En comparación con el etiquetado tradicional, los productos terminados con película IML integran las etiquetas y las piezas de plástico en una sola pieza, logrando un ajuste perfecto.
La tecnología IMF, también conocida como INS, es más adecuada para productos 3D con curvaturas pronunciadas que las tecnologías IMR e IML. Sage se especializa en la fabricación de películas IMF (INS) para la industria IMD. El proceso consiste en preformar la película IMF (INS) impresa en una máquina de conformado a alta presión y, posteriormente, cortarla. La cara impresa se coloca sobre el molde base para realizar la inyección de plástico. La película IMF (INS) se compone de una película transparente endurecida en la parte superior (los materiales más comunes son PC, PET, PMMA, etc.), una capa con el patrón impreso en el medio y una capa de plástico (generalmente ABS) en la parte inferior. La posición de la tinta en la película IMF (INS) difiere de la de las tecnologías IMR e IML, ya que queda bien protegida en el centro de la película. Esto garantiza una excelente solidez del color y una alta resistencia al rayado del producto. Además, la película IMF (INS) puede integrarse con componentes electrónicos. Imprime un patrón transmisor de luz en la parte inferior de la película IMF (INS) mediante serigrafía y utiliza el color y la intensidad de la luz para presentar ricos efectos visuales.
